Wanneer is het juiste moment voor Diablo 5? Blizzard's Rod Fergusson wil dat Diablo 4 'jarenlang in de buurt is ... Ik weet niet of het eeuwig is'

Tijdens de Dice Summit 2025 opende Rod Fergusson, de algemeen manager van de Diablo -serie, zijn keynote door na te denken over een aanzienlijk falen in het verleden: fout 37. Deze fout, die de lancering van Diablo 3 plaagde, verhinderde talloze spelers om toegang te krijgen tot de game vanwege de overweldigende servervraag. Het incident trok niet alleen wijdverspreide kritiek, maar werd ook een meme binnen de gaminggemeenschap. Ondanks deze rotsachtige start slaagde Blizzard erin het probleem op te lossen en werd Diablo 3 uiteindelijk een succes. De ervaring liet echter een blijvende impact op Blizzard's benadering van gamelanceringen en live services.

Fergusson's Talk, getiteld "Evoluerend Sanctuary: Building a Resilient Liveservice Game in Diablo IV", gericht op de strategieën om soortgelijke problemen in de toekomst te voorkomen, vooral naarmate Diablo evolueert naar een complexer live servicemodel. Diablo 4, meer dan zijn voorgangers, heeft dit model volledig omarmd met frequente updates, lopende seizoenen en geplande uitbreidingen. De inzet is hoog; Een ander lanceringsfiasco zoals fout 37 kan verwoestend zijn voor de levensduur van de game.

Diablo, onsterfelijk

In een vervolginterview op de DICE Summit 2025 in Las Vegas ging Fergusson uit op zijn visie op Diablo 4. Hij benadrukte vier belangrijke componenten om het veerkracht van de game te waarborgen: het schalen van het spel effectief schalen, zelfs het handhaven van een stabiele stroom van inhoud, flexibel met ontwerpzuiverheid, en spelers geïnformeerd over toekomstige updates, zelfs als het een aantal verrassingen betekent.

Het doel van Fergusson is duidelijk: om spelers op de lange termijn betrokken te houden. Deze aanpak markeert een belangrijke verschuiving van het traditionele model van het vrijgeven van nieuwe genummerde inzendingen om de paar jaar naar een meer dynamisch live servicemodel. Op de vraag naar de toekomst van Diablo 4, uitte Fergusson de wens voor het spel om jarenlang te duren, hoewel hij het niet meer 'eeuwig' noemde. Hij trok een vergelijking met Destiny, die aanvankelijk een levensduur van tien jaar had gericht maar zijn plannen aanpaste. Fergusson wil dat spelers ervan overtuigd zijn dat hun tijd geïnvesteerd in Diablo 4 wordt gerespecteerd en beloond.

De ontwikkelingstijdlijn voor de uitbreidingen van Diablo 4 was een leercurve voor het team. Oorspronkelijk planning voor jaarlijkse uitbreidingen, werd de release van de tweede uitbreiding, schip van haat, vertraagd tot 2026 vanwege de noodzaak om prioriteit te geven aan onmiddellijke updates en de lancering van het eerste seizoen. Fergusson leerde zich niet te vroeg te binden aan specifieke tijdlijnen, en gaf de voorkeur om spelers een algemeen idee te geven van wat te verwachten zonder rigide deadlines te zetten.

De verrassing verpesten ... met opzet

Transparantie is een hoeksteen van de strategie van Fergusson. Hij is van plan om in april een content -routekaart te onthullen en de Public Test Realm (PTR) te gebruiken om spelers in staat te stellen aankomende patches te testen voordat ze live gaan. Aanvankelijk aarzelde het team over het verwennen van verrassingen, maar Fergusson gelooft nu dat het beter is om "de verrassing voor 10.000 mensen te verpesten, zodat miljoenen mensen een geweldig seizoen hebben." Deze aanpak zorgt voor feedback en aanpassingen voordat grote updates worden uitgerold naar de hele speler.

Het uitbreiden van de PTR naar consoles is een huidige uitdaging, voornamelijk vanwege certificeringsproblemen en de complexiteit van het vrijgeven van nieuwe builds op deze platforms. Met de steun van moederbedrijf Xbox werkt Blizzard echter om deze hindernissen te overwinnen. Fergusson benadrukte ook de voordelen van het hebben van Diablo 4 op Game Pass, die de toetredingsdrempels wegneemt en nieuwe spelers continu aantrekt.

Alle uren diablo

In ons gesprek deelde Fergusson zijn persoonlijke gaminggewoonten en onthulde hij zijn top drie wedstrijden van 2024 door Playtime: NHL 24, Destiny 2 en, niet verrassend, Diablo 4. Met 650 uren is alleen op zijn thuisaccount aangemeld, is Fergusson's toewijding aan Diablo duidelijk. Hij speelt momenteel graag als bijbehorende Druid en is onlangs begonnen met een dans van Knives Rogue. Zijn passie voor het spel, dat hij citeert als een reden om vijf jaar geleden bij Blizzard te komen, blijft sterk ondanks zijn professionele betrokkenheid.

Fergusson's benadering van Diablo 4 weerspiegelt een diep begrip van het live servicemodel en een toewijding aan de tevredenheid van spelers. Door te leren van fouten uit het verleden en het omarmen van transparantie, wil hij ervoor zorgen dat Diablo 4 niet alleen overleeft, maar ook gedijt als een langdurige game-ervaring.