Lọ Lem ở 75: Dép công chúa và kính đã cứu Disney

Giống như giấc mơ của Cinderella đã kết thúc vào lúc nửa đêm, Công ty Walt Disney đã phải đối mặt với cuộc khủng hoảng tài chính của riêng mình vào năm 1947, bị gánh nặng bởi khoản nợ 4 triệu đô la từ sự kém hiệu quả của các bộ phim như Pinocchio, Fantasia và Bambi, phần lớn là do Thế chiến II. Tuy nhiên, chính công chúa yêu dấu và những đôi dép thủy tinh mang tính biểu tượng của cô cuối cùng đã cứu Disney từ một kết thúc không đúng lúc vào di sản hoạt hình của nó.

Khi Cinderella kỷ niệm 75 năm phát hành rộng rãi vào ngày 4 tháng 3, chúng tôi đã tham gia với những người trong cuộc Disney, những người tiếp tục lấy cảm hứng từ câu chuyện chuyển đổi vượt thời gian này từ Rags sang Riches. Câu chuyện này không chỉ tương đồng với hành trình của Walt Disney mà còn mang đến một ngọn hải đăng hy vọng cho công ty và một thế giới phục hồi, khao khát một điều gì đó tin tưởng một lần nữa.

Để hiểu được tầm quan trọng của Cinderella, chúng ta phải xem lại khoảnh khắc của bà tiên đỡ đầu của Disney vào năm 1937 với Bạch Tuyết và bảy người lùn. Thành công của nó, bộ phim có doanh thu cao nhất cho đến khi Wind vượt qua nó, cho phép Disney thiết lập Burbank Studio của mình và bắt đầu một con đường của các bộ phim hoạt hình dài.

Tuy nhiên, những bộ phim tiếp theo của Disney phải đối mặt với những thách thức. Pinocchio, được phát hành vào năm 1940 với ngân sách 2,6 triệu đô la, cuối cùng đã mất khoảng 1 triệu đô la mặc dù được hoan nghênh và giải thưởng học viện. Tương tự, Fantasia và Bambi kém hơn, góp phần vào khoản nợ ngày càng tăng của hãng phim. Sự bùng nổ của Thế chiến II vào năm 1939, với cuộc xâm lược Ba Lan của Đức, đã đóng một vai trò quan trọng trong các cuộc đấu tranh tài chính này.

"Các thị trường châu Âu của Disney đã cạn kiệt trong chiến tranh, và các bộ phim không được trình chiếu ở đó, vì vậy các bản phát hành như Pinocchio và Bambi đã không làm tốt", Eric Goldberg, đồng giám đốc của Pocahontas và nhà làm phim hoạt hình chính của Aladdin giải thích. "Studio sau đó được Chính phủ Hoa Kỳ giao nhiệm vụ sản xuất các bộ phim đào tạo và tuyên truyền. Trong suốt những năm 1940, Disney đã chuyển sang làm 'bộ phim gói' như Make Make Music và Melody Time, đó là những bộ sưu tập phim hoạt hình ngắn thay vì kể chuyện gắn kết."

Những bộ phim gói này, bao gồm Saludos Amigos và Three Caballeros, là một phần của chính sách hàng xóm tốt của Hoa Kỳ để chống lại chủ nghĩa phát xít ở Nam Mỹ. Mặc dù họ đã cố gắng phá vỡ và giảm một chút nợ của hãng phim, họ đã trì hoãn sự trở lại của Disney để kể chuyện dài.

Walt Disney bày tỏ quyết tâm trở lại với các bộ phim truyện vào năm 1956, như được ghi lại trong The Animated Man: A Life of Walt Disney của Michael Barrier. Đối mặt với khả năng bán cổ phần của mình và rời khỏi công ty, Walt và anh trai Roy đã chọn mạo hiểm với những gì sẽ trở thành tính năng hoạt hình lớn đầu tiên của Disney kể từ Bambi vào năm 1942. Thành công của bộ phim này rất quan trọng đối với sự sống còn của hãng phim hoạt hình của Disney.

"Vào thời điểm này, Alice in Wonderland, Peter Pan và Cinderella đều đang phát triển, nhưng Cinderella đã được chọn vì nó phản ánh sự thành công của Snow White", Tori Cranner, giám đốc bộ sưu tập nghệ thuật tại Thư viện nghiên cứu hoạt hình Walt Disney cho biết. "Walt nhận ra rằng nước Mỹ sau chiến tranh cần hy vọng và niềm vui, mà Cinderella cung cấp theo cách mà các bộ phim khác như Pinocchio đã không làm. Thế giới cần ý tưởng rằng chúng ta có thể vươn lên từ đống tro tàn và trải nghiệm điều gì đó đẹp đẽ."

Cinderella và Disney's Rags to Riches Tale

Kết nối của Walt Disney với Cinderella có từ năm 1922 khi ông tạo ra một Lọ Lem ngắn trong thời gian của mình tại các studio cười. Tác phẩm ban đầu này, dựa trên phiên bản The Tale 1697 của Charles Perrault, đã phản ánh một câu chuyện về thiện và ác, tình yêu đích thực và sức mạnh của những giấc mơ, các chủ đề cộng hưởng sâu sắc với Walt.

"Bạch Tuyết là một cô gái tốt bụng và đơn giản, tin vào những điều ước và chờ đợi Hoàng tử quyến rũ của mình, nhưng Cinderella thực tế hơn", Walt Disney nhận xét trong một tính năng DVD đặc biệt, Cinderella: Việc tạo ra một kiệt tác. "Cô ấy tin vào những giấc mơ, nhưng cô ấy cũng đã hành động để đạt được chúng, tự mình đến cung điện để tìm hoàng tử của mình."

Khả năng phục hồi và tính chất chủ động của Cinderella, mặc dù có những khó khăn của cô, đã nhân đôi hành trình của Walt từ những khởi đầu khiêm tốn thông qua nhiều thất bại đến thành công được thúc đẩy bởi một giấc mơ và đạo đức làm việc không ngừng. Câu chuyện này vẫn còn với Walt, dẫn đến những nỗ lực để hồi sinh nó như một bản giao hưởng ngớ ngẩn ngắn vào năm 1933, cuối cùng phát triển thành một bộ phim truyện vào năm 1950.

Khả năng biến đổi những câu chuyện kinh điển của Disney thành những câu chuyện hấp dẫn toàn cầu là chìa khóa cho sự thành công của Cinderella. "Disney đã lấy những câu chuyện cổ tích lâu đời này và truyền cho họ những cú chạm độc đáo của mình, khiến chúng trở nên hấp dẫn và vượt thời gian hơn", Goldberg lưu ý. "Những câu chuyện gốc thường là những câu chuyện cảnh báo nghiệt ngã, nhưng Disney làm cho họ thú vị cho tất cả khán giả."

Những người bạn động vật của Cinderella, bao gồm Jaq, Gus, và The Birds, đã thêm sự hài hước và ấm áp cho câu chuyện của cô, cho phép khán giả kết nối với nhân vật của cô ở mức độ sâu sắc hơn. Bà tiên đỡ đầu, được mô phỏng lại như một nhân vật có thể phân biệt, vụng về của nhà làm phim hoạt hình Milt Kahl, đã tiếp tục yêu thích bộ phim cho người xem. Cảnh chuyển đổi mang tính biểu tượng, nơi niềm tin của Cinderella vào bản thân và giấc mơ của cô lên đến đỉnh điểm trong một đêm kỳ diệu, vẫn là một điểm nổi bật trong di sản của Disney.

Hoạt hình của sự biến đổi trang phục của Cinderella, được ghi nhận là yêu thích của Walt, được chế tác tỉ mỉ bởi các huyền thoại của Disney Marc Davis và George Rowley. "Mỗi sự lấp lánh đều được vẽ bằng tay và sơn, và có một khoảnh khắc hoàn hảo tạm dừng trước khi chiếc váy thay đổi, thêm vào phép thuật của cảnh," Cranner say mê.

Việc bổ sung dép thủy tinh phá vỡ ở phần cuối của bộ phim nhấn mạnh cơ quan và sức mạnh của Cinderella, như Goldberg lưu ý: "Cinderella không chỉ là một nhân vật thụ động; cô ấy đang tháo vát và kiểm soát, trình bày chiếc dép khác như một giải pháp."

Cinderella được công chiếu tại Boston vào ngày 15 tháng 2 năm 1950 và phát hành rộng rãi vào ngày 4 tháng 3 là một thành công vang dội, thu về 7 triệu đô la với ngân sách 2,2 triệu đô la. Nó trở thành bộ phim có doanh thu cao thứ sáu năm 1950 và nhận được ba đề cử giải Oscar, báo hiệu sự trở lại chiến thắng của Disney cho các bộ phim kể chuyện.

"Phát hành của Cinderella đã được đáp ứng với sự hoan nghênh quan trọng, đánh dấu sự trở lại của Disney," Goldberg nói. "Nó hồi sinh phòng thu, mở đường cho các tác phẩm kinh điển trong tương lai như Peter Pan, Lady và The Tramp, và người đẹp ngủ trong rừng."

75 năm sau, ma thuật của Cinderella sống

Ngày nay, ảnh hưởng của Cinderella tiếp tục cộng hưởng trong Disney và hơn thế nữa. Lâu đài mang tính biểu tượng của cô ân sủng các lối vào của Disney Park trên toàn thế giới, và di sản của cô thể hiện rõ trong các bộ phim Disney hiện đại, như cảnh chuyển đổi trang phục ở Frozen, hoạt hình của Becky Bresee.

"Tác động của Cinderella được nhìn thấy trong sự lấp lánh và ảnh hưởng của sự biến đổi trang phục của Elsa", Bresee chia sẻ. "Chúng tôi tôn vinh di sản của Cinderella và các bộ phim kinh điển khác trong tác phẩm của chúng tôi."

Những đóng góp của chín ông già của Disney và Mary Blair cho phong cách đặc biệt của Cinderella và sự phát triển nhân vật cũng đáng chú ý. Khi Eric Goldberg tóm tắt một cách khéo léo, "Thông điệp lâu dài của Cinderella là một trong những hy vọng và sự kiên trì, nhắc nhở chúng ta rằng những giấc mơ có thể trở thành sự thật, bất kể thời đại."