Cenerentola a 75: la principessa e le pantofole di vetro che hanno salvato la Disney

Proprio come il sogno di Cenerentola si concluse a mezzanotte, la Walt Disney Company affrontò la propria crisi finanziaria nel 1947, gravato da un debito di $ 4 milioni dalla sottoperformance di film come Pinocchio, Fantasia e Bambi, in gran parte a causa della seconda guerra mondiale. Eppure, sono state le amate principessa e le sue iconiche pantofole di vetro che alla fine hanno salvato la Disney da una fine prematura alla sua eredità di animazione.

Mentre Cenerentola celebra il suo 75 ° anniversario della sua ampia uscita il 4 marzo, ci siamo impegnati con gli addetti ai lavori Disney che continuano a trarre ispirazione da questa storia senza tempo di trasformazione dagli stracci alle ricchezze. Questa storia non è solo parallela al viaggio di Walt Disney, ma ha anche offerto un faro di speranza per l'azienda e un mondo in recupero, desiderando che qualcosa in cui credere ancora una volta.

Per comprendere il significato di Cenerentola, dobbiamo rivisitare il momento delle fate madrine della Disney nel 1937 con Biancaneve e i sette nani. Il suo successo, il film con il maggior incasso fino a quando il vento non lo ha superato, ha permesso alla Disney di stabilire il suo studio Burbank e intraprendere un percorso di film animati lunghi.

Tuttavia, i film successivi della Disney hanno affrontato sfide. Pinocchio, rilasciato nel 1940 con un budget di $ 2,6 milioni, ha finito per perdere circa $ 1 milione nonostante il successo critico e gli Academy Awards. Allo stesso modo, Fantasia e Bambi hanno sottoperformato, contribuendo al crescente debito dello studio. Lo scoppio della seconda guerra mondiale nel 1939, con l'invasione tedesca della Polonia, ebbe un ruolo significativo in queste lotte finanziarie.

"I mercati europei della Disney si sono prosciugati durante la guerra e i film non sono stati mostrati lì, quindi rilasciano come Pinocchio e Bambi non hanno fatto bene", ha spiegato Eric Goldberg, co-direttore di Pocahontas e animatore principale sul genio di Aladdin. "Lo studio è stato quindi incaricato dal governo degli Stati Uniti di produrre film di formazione e propaganda. Durante gli anni '40, la Disney si è spostata in" film di pacchetto "come fare la musica e il tempo di melodia, che erano raccolte di cartoni brevi piuttosto che narrazioni coesive."

Questi film di pacchetto, tra cui Saludos Amigos e i tre Caballeros, facevano parte della politica del buon vicino degli Stati Uniti per contrastare il nazismo in Sud America. Mentre sono riusciti a rompere e ridurre leggermente il debito dello studio, hanno ritardato il ritorno della Disney alla narrazione lungo la lunghezza.

Walt Disney espresse la sua determinazione a tornare ai film nel 1956, come documentato nell'uomo animato: una vita di Walt Disney di Michael Barrier. Di fronte alla possibilità di vendere le sue azioni e lasciare la compagnia, Walt e suo fratello Roy hanno scelto di correre un rischio su quello che sarebbe diventato il primo grande film d'animazione della Disney da Bambi nel 1942. Il successo di questo film è stato fondamentale per la sopravvivenza dello studio di animazione Disney.

"In quel momento, Alice nel paese delle meraviglie, Peter Pan e Cenerentola erano tutti in fase di sviluppo, ma Cenerentola fu scelta mentre rispecchiava il successo di Biancaneve", ha affermato Tori Cranner, direttore delle collezioni d'arte presso la Biblioteca di ricerca di Animazione Walt Disney. "Walt ha riconosciuto che l'America del dopoguerra aveva bisogno di speranza e gioia, che Cenerentola ha fornito in un modo che altri film come Pinocchio no. Il mondo aveva bisogno dell'idea che potessimo sollevarci dalle ceneri e sperimentare qualcosa di bello."

Cenerentola e Disney's Rags to Riches Tale

La connessione di Walt Disney con Cenerentola risale al 1922 quando ha creato un cortometraggio di Cenerentola durante il suo periodo agli studi di Laugh-O-Gram. Questo primo lavoro, basato sulla versione di The Tale del 1697 di Charles Perrault, rifletteva una storia di bene contro il male, il vero amore e il potere dei sogni, temi che risuonavano profondamente con Walt.

"Biancaneve era una ragazza gentile e semplice che credeva nei desideri e aspettava il suo principe azzurro, ma Cenerentola era più pratica", ha osservato Walt Disney in una speciale caratteristica del DVD, Cenerentola: la creazione di un capolavoro. "Credeva nei sogni, ma ha anche preso provvedimenti per raggiungerli, andando al palazzo per trovare il suo principe."

La resilienza e la natura proattiva di Cenerentola, nonostante le sue difficoltà, rispecchiava il viaggio di Walt da umili inizi attraverso numerosi fallimenti per il successo guidato da un sogno incrollabile e un'etica del lavoro. Questa storia rimase con Walt, portando a tentativi di rianimarla come sciocco sinfonia nel 1933, evolvendosi infine in un film nel 1950.

La capacità della Disney di trasformare queste storie classiche in storie universalmente accattivanti è stata la chiave del successo di Cenerentola. "Disney ha preso queste fatette antiche e le ha infuse con il suo tocco unico, rendendole più coinvolgenti e senza tempo", ha osservato Goldberg. "I racconti originali erano spesso storie cautevoli, ma la Disney le ha rese divertenti per tutto il pubblico".

Gli amici animali di Cenerentola, tra cui Jaq, Gus e gli uccelli, hanno aggiunto umorismo e calore alla sua storia, permettendo al pubblico di connettersi con il suo personaggio a un livello più profondo. La fata madrina, reinventata come una figura paragonabile e confusa dell'animatore Milt Kahl, ha ulteriormente affascinato il film agli spettatori. L'iconica scena di trasformazione, in cui la convinzione di Cenerentola in se stessa e nel suo sogno culmina in una notte magica, rimane un momento clou dell'eredità della Disney.

L'animazione della trasformazione dei vestiti di Cenerentola, attribuita come preferita di Walt, è stata meticolosamente realizzata dalle leggende Disney Marc Davis e George Rowley. "Ogni scintillio era disegnato a mano e dipinto, e c'è un perfetto momento di pausa prima che il vestito cambi, aggiungendo alla magia della scena", entusiasmò Cranner.

L'aggiunta della pantofola di vetro rotto alla fine del film ha enfatizzato l'agenzia e la forza di Cenerentola, come notato da Goldberg: "Cenerentola non è solo un personaggio passivo; è intraprendente e sotto controllo, presentando l'altra pantofola come soluzione".

Cenerentola è stata presentata in anteprima a Boston il 15 febbraio 1950 e la sua ampia uscita il 4 marzo è stata un successo clamoroso, incassando $ 7 milioni con un budget di $ 2,2 milioni. È diventato il sesto film più incasso del 1950 e ha ricevuto tre nomination agli Oscar, segnalando il ritorno trionfante della Disney ai film narrativi.

"Il rilascio di Cenerentola è stato accolto con successo critico, segnando il ritorno alla forma della Disney", ha detto Goldberg. "Ha rivitalizzato lo studio, aprendo la strada a classici futuri come Peter Pan, Lady and the Tramp e la bellezza addormentata."

75 anni dopo, la magia di Cenerentola vive

Oggi, l'influenza di Cenerentola continua a risuonare all'interno della Disney e oltre. Il suo iconico castello abbellisce gli ingressi dei parchi Disney in tutto il mondo, e la sua eredità è evidente nei moderni film Disney, come la scena della trasformazione dei vestiti in Frozen, animata da Becky Bresee.

"L'impatto di Cenerentola si osserva nelle scintille e negli effetti della trasformazione dei vestiti di Elsa", ha condiviso Bresee. "Onoriamo l'eredità di Cenerentola e altri film classici nel nostro lavoro."

Anche i contributi dei nove vecchi della Disney e Mary Blair allo stile e allo sviluppo del personaggio di Cenerentola sono degni di nota. Come ha giustamente riassunto Eric Goldberg, "Il messaggio duraturo di Cenerentola è di speranza e perseveranza, ricordandoci che i sogni possono diventare realtà, indipendentemente dall'epoca".