สงครามคอนโซลสิ้นสุดลง?

คำถามเก่าแก่: PlayStation หรือ Xbox? การอภิปรายนี้มีมานานหลายปีจุดประกายการอภิปรายออนไลน์นับไม่ถ้วนและข้อโต้แย้งที่ร้อนแรงในหมู่เพื่อน ในขณะที่ผู้ที่ชื่นชอบพีซีและ Nintendo มีอยู่การแข่งขันระหว่าง Sony และ Microsoft ได้กำหนดภูมิทัศน์การเล่นเกมเป็นเวลาสองทศวรรษ แต่ "สงครามคอนโซล" นี้สรุปได้อย่างแท้จริงหรือไม่? อุตสาหกรรมได้รับการเปลี่ยนแปลงจากแผ่นดินไหวซึ่งเกิดจากการเพิ่มขึ้นของการเล่นเกมมือถือและคนรุ่นใหม่ที่มีความเชี่ยวชาญในการสร้างพีซีของตัวเอง สนามรบนั้นไม่สามารถจดจำได้และผู้ชนะอาจเกิดขึ้น - แม้ว่าคำตอบอาจทำให้คุณประหลาดใจ

อุตสาหกรรมวิดีโอเกมได้ระเบิดเป็นโรงไฟฟ้าทางการเงิน สร้างรายได้ 285 พันล้านเหรียญสหรัฐในปี 2562 เพิ่มขึ้นเป็น 475 พันล้านดอลลาร์ในปี 2566 ซึ่งเหนือกว่ารายได้รวมของอุตสาหกรรมภาพยนตร์และดนตรีทั่วโลก การเติบโตนี้แสดงให้เห็นว่าไม่มีสัญญาณของการชะลอตัวด้วยการคาดการณ์ใกล้กับ $ 700 พันล้านในปี 2029 การเพิ่มขึ้นของอุกกาบาตนี้ได้ดึงดูดฮอลลีวูด A-listers เช่น Mads Mikkelsen, Keanu Reeves และ Willem Dafoe ซึ่งสะท้อนถึงสถานะของอุตสาหกรรม แม้แต่ดิสนีย์ที่มีการลงทุน 1.5 พันล้านเหรียญสหรัฐในเกมมหากาพย์ก็กำลังแย่งชิงชิ้นส่วนใหญ่ของพาย แต่ท่ามกลางความเจริญรุ่งเรืองนี้ยักษ์หนึ่งคนดูเหมือนจะดิ้นรน: Microsoft

Xbox Series X และ S ซึ่งมีจุดประสงค์เพื่อการอัพเกรดที่สำคัญไม่ได้ดึงดูดตลาด Xbox One ยังคงขายพวกเขาเกือบสองถึงหนึ่งและผู้เชี่ยวชาญด้านอุตสาหกรรม Mat Piscatella แนะนำว่าการสร้างคอนโซลนี้ได้สูงสุด เมื่อรวมกับยอดขาย Xbox Series X/S ต่ำกว่า 2.5 ล้านหน่วยในปี 2024 (เทียบกับ PlayStation 5 ของ 2.5 ล้านใน *เพียงแค่ไตรมาสแรก *) วาดภาพที่เยือกเย็น ข่าวลือเรื่อง Xbox ปิดแผนกการกระจายเกมทางกายภาพและอาจถอนตัวออกจากตลาด EMEA Console ทำให้เกิดความกังวลเหล่านี้ หากนี่เป็นสงคราม Xbox ดูเหมือนจะส่งสัญญาณการล่าถอย

แต่การล่าถอยเสร็จสมบูรณ์แล้ว เอกสารภายในของ Microsoft เปิดเผยในระหว่างการดำเนินการตาม Activision-Blizzard แสดงให้เห็นว่า บริษัท ไม่เชื่อว่า * แพ้ * สงครามคอนโซล-เชื่อว่ามันไม่เคยมีโอกาส ดังนั้น บริษัท คอนโซลเป็นศูนย์กลางที่จะทำอย่างไรเมื่อรุ่นล่าสุดของ บริษัท มีประสิทธิภาพต่ำกว่าและ บริษัท แม่ยอมรับความล้มเหลว มันหมุน

Xbox ไม่ได้ถอยกลับ - มันยอมจำนนแล้ว Xbox Game Pass ได้กลายเป็นจุดสนใจหลัก เอกสารที่รั่วไหลออกมาเปิดเผยค่าใช้จ่ายที่สำคัญที่เกี่ยวข้องกับการเพิ่มชื่อ AAA เช่น * Grand Theft Auto V * ($ 12-15 ล้าน/เดือน) และ * Star Wars Jedi: Survivor * ($ 300 ล้าน) ไปยังบริการสมัครสมาชิก สิ่งนี้เน้นความมุ่งมั่นของ Microsoft ในการเล่นเกมคลาวด์ แคมเปญ "นี่คือ Xbox" ล่าสุดของพวกเขาเป็นการตอกย้ำการเปลี่ยนแปลงนี้ใหม่ Xbox ไม่ได้เป็นคอนโซล แต่เป็นบริการที่เข้าถึงได้ตลอดเวลาพร้อมฮาร์ดแวร์เสริม

การปรับเปลี่ยนใหม่นี้ครอบคลุมเกินกว่าคอนโซลดั้งเดิม ข่าวลือเกี่ยวกับมือถือ Xbox ซึ่งได้รับการสนับสนุนจากเอกสารที่รั่วไหลออกมาซึ่งบอกเป็นนัยที่แพลตฟอร์มเกมคลาวด์แบบไฮบริดรุ่นต่อไปกำลังหมุนเวียนอยู่ กลยุทธ์ของ Microsoft นั้นชัดเจน: Mobile Gaming Dominance กำลังกำหนดอนาคตของพวกเขา จากแผนสำหรับร้านเกมมือถือเพื่อแข่งขันกับ Apple และ Google ไปจนถึงการรับรู้อิทธิพลของเกมบนมือถือของ Phil Spencer ข้อความนั้นง่าย: Xbox อยู่ที่ไหนและเมื่อใดก็ตามที่คุณต้องการเล่น

ทำไมเดือยนี้? ในขณะที่ Xbox ต้องดิ้นรนตลาดคอนโซลไม่ใช่ราชาที่ไม่มีปัญหา ในปี 2024 นักเล่นเกมประมาณ 3.3 พันล้านคนมีผู้เล่นมากกว่า 1.93 พันล้านคนบนอุปกรณ์มือถือ ซึ่งรวมถึงผู้เล่นทั่วไปและผู้ที่ไม่คิดว่าตัวเองเป็น "นักเล่นเกม" การเล่นเกมบนมือถือเป็นพลังที่โดดเด่นโดยเฉพาะอย่างยิ่งในหมู่ Gen Z และ Gen Alpha ในปี 2567 ตลาดเกมบนมือถือเป็นตัวแทนของตลาดวิดีโอเกมครึ่ง $ 184.3 พันล้าน - 92.5 พันล้านดอลลาร์เพิ่มขึ้น 2.8% จากปีที่แล้ว คอนโซล? เพียง $ 50.3 พันล้าน (27%) ลดลง 4% จากปี 2023

นี่ไม่ใช่การพัฒนาล่าสุด ภายในปี 2556 ตลาดเกมบนมือถือเอเชียมีความสำคัญเหนือกว่าตะวันตก * Puzzle & Dragons* และ* Candy Crush Saga* Out-out-out* Grand Theft Auto V* ในปีนั้น เกมที่ทำรายได้สูงสุดห้าเกมของปี 2010 เป็นชื่อมือถือ ผลกระทบของการเล่นเกมบนมือถือนั้นไม่อาจปฏิเสธได้แม้ว่าบางส่วนของชื่อเหล่านั้นจะไม่เป็นที่จดจำได้ทันที

การเล่นเกมบนมือถือได้กลายเป็นเสาหลักที่โดดเด่นในทุกรุ่น แต่โดยเฉพาะอย่างยิ่ง Gen Z และ Gen Alpha

นอกเหนือจากมือถือการเติบโตของเกมพีซีก็เป็นสิ่งสำคัญเช่นกัน ตั้งแต่ปี 2014 ผู้เล่นพีซีใหม่ 59 ล้านคนเข้าร่วมตลาดถึง 1.86 พันล้านคนในปี 2567 (ด้วยการเพิ่มขึ้นอย่างมากในปี 2563 เนื่องจากการระบาดใหญ่) การรู้หนังสือทางเทคโนโลยีที่เพิ่มขึ้นซึ่งได้รับแรงบันดาลใจจากชุมชนออนไลน์ได้เพิ่มขีดความสามารถให้ผู้เล่นในการสร้างพีซีที่มีประสิทธิภาพสูง อย่างไรก็ตามแม้จะมีการเติบโตนี้ส่วนแบ่งของตลาดพีซีในปี 2567 (41.5 พันล้านดอลลาร์) ยังคงล้าหลังคอนโซลโดยมีช่องว่างที่กว้างขึ้น 9 พันล้านดอลลาร์เมื่อเทียบกับปี 2559

แต่ตลาดมือถือและพีซีไม่ใช่ความท้าทายของ Xbox เท่านั้น ลองตรวจสอบประสิทธิภาพของ PlayStation รายงานผลประกอบการล่าสุดของ Sony มียอดขาย PS5 65 ล้านรายการซึ่งเป็นผู้นำที่สำคัญกว่า Xbox Series X/S รวมกัน 29.7 ล้านคน สำหรับ Xbox ทุกตัวที่ขายจะซื้อห้า ps5s บริการเกมและเครือข่ายของ Sony ยังเห็นการเพิ่มขึ้นอย่างมีนัยสำคัญโดยได้รับแรงหนุนจากยอดขายของบุคคลแรกที่แข็งแกร่ง การวิเคราะห์แอมป์คาดการณ์ว่า Sony จะขายคอนโซล PS5 106.9 ล้านเครื่องภายในปี 2572 ในขณะที่เอกสาร Microsoft รั่วไหลออกมาประเมินยอดขาย Xbox Series X/S 56-59 ล้านครั้งภายในปี 2570 เพื่อฟื้นความสามารถในการแข่งขัน Microsoft

อย่างไรก็ตาม PS5 ไม่ได้ไม่มีจุดอ่อน ผู้ใช้ PlayStation ประมาณ 50% ยังคงเล่นบน PS4 จากเกมที่ขายดีที่สุด 20 เกมในสหรัฐอเมริกาในปี 2567 มีเพียงเกมเดียวเท่านั้นที่เป็น PS5 ที่เฉพาะเจาะจงอย่างแท้จริง จำนวน PS5 พิเศษจำนวน จำกัด (ประมาณ 15 ไม่รวม remasters) อาจไม่พิสูจน์ราคาของคอนโซลสำหรับผู้บริโภคจำนวนมาก การเปิดตัวของ PS5 Pro ยังได้รับการต้อนรับที่หลากหลายด้วยความรู้สึกว่ามันมาถึงเร็วเกินไปและเสนอการอัพเกรดไม่เพียงพอ PS5 ในขณะที่ประสบความสำเร็จยังไม่ได้เป็นสิ่งที่ต้องมีแม้ว่าการเปิดตัวของ Grand Theft Auto Vi *อาจเปลี่ยนสิ่งนี้ได้

สงครามคอนโซลจบลงหรือไม่? สำหรับ Microsoft ดูเหมือนว่าจะไม่มีโอกาสจริงที่จะท้าทาย Sony สำหรับ Sony PS5 นั้นประสบความสำเร็จ แต่ไม่ใช่การก้าวกระโดดแบบปฏิวัติ ผู้ชนะที่แท้จริง? ผู้ที่หลีกเลี่ยงความขัดแย้งโดยสิ้นเชิง การเพิ่มขึ้นของการเล่นเกมบนมือถือกับ บริษัท อย่าง Tencent การเข้าซื้อกิจการที่สำคัญจะยังคงปรับเปลี่ยนอุตสาหกรรมต่อไป ความสำคัญของการเล่นเกมบนมือถือต่อการทำกำไรนั้นไม่อาจปฏิเสธได้ Take-Two Interactive Notes ว่า 10% ของประชากรโลกเล่นเกม Zynga รายเดือน อนาคตของการเล่นเกมจะน้อยลงเกี่ยวกับฮาร์ดแวร์และเพิ่มเติมเกี่ยวกับโครงสร้างพื้นฐานคลาวด์ สงครามคอนโซลสิ้นสุดลง แต่สงครามเกมมือถือ - และความขัดแย้งที่เกี่ยวข้อง - เพิ่งเริ่มขึ้นแล้ว