कंसोल युद्ध समाप्त होता है?

सदियों पुराना सवाल: PlayStation या Xbox? इस बहस ने वर्षों से अनगिनत ऑनलाइन चर्चाओं और दोस्तों के बीच गर्म तर्कों को उकसाया है। जबकि पीसी और निनटेंडो उत्साही मौजूद हैं, सोनी और माइक्रोसॉफ्ट के बीच प्रतिद्वंद्विता ने दो दशकों के लिए गेमिंग परिदृश्य को काफी हद तक परिभाषित किया है। लेकिन क्या यह "कंसोल युद्ध" वास्तव में संपन्न हुआ है? उद्योग ने एक भूकंपीय बदलाव किया है, जो मोबाइल गेमिंग के उदय से और एक युवा पीढ़ी अपने स्वयं के पीसी का निर्माण करने के लिए तैयार है। युद्ध का मैदान अपरिचित है, और एक विजेता उभरा हो सकता है - हालांकि जवाब आपको आश्चर्यचकित कर सकता है।

वीडियो गेम उद्योग एक वित्तीय बिजलीघर में विस्फोट हो गया है। 2019 में $ 285 बिलियन का उत्पादन करते हुए, यह 2023 में $ 475 बिलियन तक बढ़ गया, जो वैश्विक फिल्म और संगीत उद्योगों के संयुक्त राजस्व को पार करता है। यह वृद्धि 2029 तक 700 बिलियन डॉलर के आसपास के अनुमानों के साथ धीमा होने के कोई संकेत नहीं दिखाती है। इस उल्कापिंड वृद्धि ने हॉलीवुड ए-लिस्टर्स जैसे मैड्स मिकेलसेन, कीनू रीव्स और विलेम डैफो को आकर्षित किया है, जो उद्योग की ऊंचाई को दर्शाता है। यहां तक ​​कि डिज्नी, महाकाव्य खेलों में अपने $ 1.5 बिलियन के निवेश के साथ, पाई के एक बड़े टुकड़े के लिए मर रहा है। फिर भी, इस उछाल के बीच, एक विशाल संघर्ष कर रहा है: Microsoft।

Xbox Series X और S, जो महत्वपूर्ण उन्नयन के रूप में है, बाजार में काफी मोहित नहीं किया है। Xbox One अभी भी उन्हें लगभग दो-से-एक, और उद्योग विशेषज्ञ MAT Piscatella बताता है कि यह कंसोल पीढ़ी चरम पर है। यह, 2024 में Xbox Series X/S की बिक्री के साथ 2.5 मिलियन यूनिट्स की बिक्री के साथ मिलकर (PlayStation 5 के 2.5 मिलियन की तुलना में *सिर्फ पहली तिमाही में *), एक धूमिल तस्वीर को पेंट करता है। Xbox की अफवाहें अपने भौतिक गेम वितरण विभाग को बंद करने और संभावित रूप से EMEA कंसोल बाजार से वापस लेने से इन चिंताओं को आगे बढ़ाती हैं। यदि यह एक युद्ध था, तो Xbox एक पीछे हटने का संकेत दे रहा है।

लेकिन रिट्रीट पहले से ही पूरा हो गया है। एक्टिविज़न-ब्लिज़ार्ड अधिग्रहण की कार्यवाही के दौरान प्रकट आंतरिक Microsoft दस्तावेजों से पता चलता है कि कंपनी को विश्वास नहीं है कि यह * कंसोल युद्ध * खो गया है-यह मानता है कि यह कभी भी मौका नहीं था। तो, एक कंसोल-केंद्रित कंपनी क्या है जब इसके नवीनतम मॉडल अंडरपरफॉर्म और इसकी मूल कंपनी इसकी विफलता को स्वीकार करती है? यह pivots।

Xbox पीछे नहीं हट रहा है - यह पहले से ही आत्मसमर्पण कर चुका है। Xbox गेम पास एक केंद्रीय फोकस बन गया है। लीक किए गए दस्तावेजों से पता चलता है कि एएए टाइटल जैसे * ग्रैंड थेफ्ट ऑटो वी * ($ 12-15 मिलियन/माह) और * स्टार वार्स जेडी: सर्वाइवर * ($ 300 मिलियन) जैसे सदस्यता सेवा में शामिल होने से जुड़ी पर्याप्त लागतों से पता चलता है। यह क्लाउड गेमिंग के लिए Microsoft की प्रतिबद्धता पर प्रकाश डालता है। उनका हालिया "यह एक Xbox है" अभियान इस बदलाव को पुष्ट करता है, Xbox को कंसोल के रूप में नहीं, बल्कि पूरक हार्डवेयर के साथ एक हमेशा सुलभ सेवा के रूप में रीब्रांडिंग करता है।

यह रीमैगिनिंग पारंपरिक कंसोल से परे फैली हुई है। एक Xbox हैंडहेल्ड की अफवाहें, लीक किए गए दस्तावेजों द्वारा समर्थित एक अगली-जीन हाइब्रिड क्लाउड गेमिंग प्लेटफॉर्म पर संकेत देते हुए, प्रसारित हो रहे हैं। Microsoft की रणनीति स्पष्ट है: मोबाइल गेमिंग प्रभुत्व उनके भविष्य को आकार दे रहा है। Apple और Google के साथ फिल स्पेंसर के मोबाइल गेमिंग के प्रभाव की पावती के साथ प्रतिस्पर्धा करने के लिए एक मोबाइल गेम स्टोर की योजना से, संदेश सरल है: Xbox जहाँ भी और जब भी आप खेलना चाहते हैं।

यह धुरी क्यों? जबकि Xbox ने संघर्ष किया है, कंसोल बाजार निर्विवाद राजा नहीं है। 2024 में, 3.3 बिलियन अनुमानित गेमर्स, 1.93 बिलियन से अधिक मोबाइल उपकरणों पर खेले गए। इसमें आकस्मिक खिलाड़ी और वे लोग शामिल हैं जो खुद को "गेमर्स" नहीं मानेंगे। मोबाइल गेमिंग अब एक प्रमुख बल है, विशेष रूप से जनरल जेड और जनरल अल्फा के बीच। 2024 में, मोबाइल गेमिंग बाजार ने $ 184.3 बिलियन वीडियो गेम बाजार के ठीक आधे का प्रतिनिधित्व किया- $ 92.5 बिलियन, पिछले वर्ष से 2.8% की वृद्धि। कंसोल? सिर्फ $ 50.3 बिलियन (27%), 2023 से 4% नीचे।

यह हालिया विकास नहीं है। 2013 तक, एशियाई मोबाइल गेमिंग बाजार ने पश्चिम से काफी आगे निकल गया। * पहेली और ड्रेगन* और* कैंडी क्रश गाथा* आउट-अर्जित* ग्रैंड थेफ्ट ऑटो वी* उस वर्ष। 2010 के सबसे अधिक कमाई करने वाले खेलों में से पांच मोबाइल खिताब थे। मोबाइल गेमिंग का प्रभाव निर्विवाद है, भले ही उन शीर्षकों में से कुछ तुरंत पहचानने योग्य न हों।

मोबाइल गेमिंग जल्दी से हर पीढ़ी के बीच प्रमुख स्तंभ बन गया है, लेकिन विशेष रूप से जनरल जेड और जनरल अल्फा।

मोबाइल से परे, पीसी गेमिंग की वृद्धि भी उल्लेखनीय है। 2014 के बाद से, 59 मिलियन नए पीसी खिलाड़ी बाजार में शामिल हो गए हैं, 2024 में 1.86 बिलियन तक पहुंच गए हैं (2020 में महामारी के कारण एक महत्वपूर्ण वृद्धि के साथ)। बढ़े हुए तकनीकी साक्षरता, ऑनलाइन समुदायों द्वारा ईंधन, उच्च प्रदर्शन वाले पीसी के निर्माण के लिए खिलाड़ियों को सशक्त बना दिया है। हालांकि, इस वृद्धि के बावजूद, 2024 में पीसी बाजार की हिस्सेदारी ($ 41.5 बिलियन) अभी भी कंसोल से पीछे है, 2016 की तुलना में $ 9 बिलियन की चौड़ी अंतर के साथ।

लेकिन मोबाइल और पीसी बाजार Xbox की केवल चुनौतियां नहीं हैं। आइए प्लेस्टेशन के प्रदर्शन की जांच करें। सोनी की नवीनतम कमाई रिपोर्ट में 65 मिलियन PS5 बिक्री है - Xbox श्रृंखला X/S के संयुक्त 29.7 मिलियन पर एक पर्याप्त लीड। बेचे गए प्रत्येक Xbox के लिए, पांच PS5 खरीदे जाते हैं। सोनी के गेम और नेटवर्क सेवाओं ने भी एक महत्वपूर्ण लाभ में वृद्धि देखी, जो मजबूत प्रथम-पक्षीय बिक्री से प्रेरित थी। Ampere विश्लेषण भविष्यवाणी करता है कि सोनी 2029 तक 106.9 मिलियन PS5 कंसोल बेच देगा, जबकि लीक किए गए Microsoft दस्तावेजों का अनुमान है कि 2027 तक 56-59 मिलियन Xbox Series X/S की बिक्री।

हालाँकि, PS5 अपनी कमजोरियों के बिना नहीं है। PlayStation उपयोगकर्ताओं के लगभग 50% अभी भी PS4s पर खेलते हैं। 2024 में अमेरिका में शीर्ष 20 सबसे अधिक बिकने वाले खेलों में से, केवल एक वास्तव में PS5-exclusive है। अनन्य PS5 शीर्षक (लगभग 15, रीमास्टर को छोड़कर) की सीमित संख्या कई उपभोक्ताओं के लिए कंसोल की कीमत को सही नहीं ठहरा सकती है। PS5 प्रो के लॉन्च को भी एक मिश्रित रिसेप्शन मिला, जिसमें कई भावनाएं बहुत जल्दी आ गईं और अपर्याप्त उन्नयन की पेशकश की। PS5, सफल होने के दौरान, अभी तक नहीं होना चाहिए, हालांकि *ग्रैंड थेफ्ट ऑटो VI *की रिलीज़ इसे बदल सकती है।

तो, क्या कंसोल युद्ध खत्म हो गया है? Microsoft के लिए, ऐसा लगता है कि सोनी को चुनौती देने का कोई वास्तविक मौका नहीं था। सोनी के लिए, PS5 एक सफलता है, लेकिन एक क्रांतिकारी छलांग नहीं है। सच्चा विजेता? जो लोग पूरी तरह से संघर्ष से बचते थे। मोबाइल गेमिंग का उदय, Tencent जैसी कंपनियों के साथ महत्वपूर्ण अधिग्रहण कर रहा है, उद्योग को फिर से खोलना जारी रखेगा। लाभप्रदता के लिए मोबाइल गेमिंग का महत्व निर्विवाद है; टेक-टू इंटरैक्टिव नोटों में कि दुनिया की 10% आबादी अपने Zynga खेलों को मासिक रूप से खेलती है। गेमिंग का भविष्य हार्डवेयर के बारे में कम और क्लाउड इन्फ्रास्ट्रक्चर के बारे में अधिक होगा। कंसोल युद्ध खत्म हो गया है, लेकिन मोबाइल गेमिंग युद्ध - और इसके संबद्ध संघर्ष - अभी शुरू हो गए हैं।