BioWare's Dragon Age: L'équipe de Veilguard se rétrécit à moins de 100 après les licenciements

BioWare, le renommée studio derrière la série Dragon Age and Mass Effect, aurait vu sa main-d'œuvre diminuer à moins de 100 employés à la suite d'une série de licenciements et de sorties du personnel après la libération de Dragon Age: The Veilguard. Bloomberg a rapporté que le studio comptait plus de 200 employés il y a à peine deux ans, pendant le sommet de l'âge du dragon: le développement du Veilguard.

La semaine dernière, EA a annoncé une restructuration chez BioWare pour se concentrer exclusivement sur le prochain jeu Mass Effect, connu sous le nom de Mass Effect 5. Ce changement de mise au point a conduit à la réaffectation de certains membres du personnel qui ont travaillé sur Dragon Age: The Veilguard vers d'autres projets au sein d'EA. Selon le développeur du jeu, John Epler, le directeur créatif de Veilguard, a été ému de travailler sur le prochain jeu de skateboard à Full Circle, Skate. De même, Dragon Age: l'écrivain senior de Veilguard, Sheryl Chee, a été réaffecté pour travailler sur Iron Man à Motive.

La décision est intervenue après que EA a révélé que Dragon Age: The Veilguard n'avait pas répondu à ses attentes de performance, n'engageant que 1,5 million de joueurs au cours du récent trimestre financier, qui n'a pas atteint les projections de l'entreprise de près de 50%. Bloomberg a en outre noté que ces réaffectations du personnel à d'autres studios EA sont désormais permanentes, ce qui signifie que ces employés ne sont plus considérés comme faisant partie de BioWare.

À la suite de ces changements, plusieurs développeurs de BioWare ont annoncé leurs licenciements sur les réseaux sociaux. Parmi les personnes touchées figuraient la rédactrice Karin West-Weekes, le designer narratif et écrivain principal sur Dragon Age: The Veilguard Trick Weekes, le rédacteur en chef Ryan Cormier, le producteur Jen Cheverie et la concepteur de systèmes senior Michelle Flamm. Cela suit une autre série de licenciements à Bioware en 2023, et le départ récent de Dragon Age: la directrice de Veilguard Corinne Busche.

Lorsque IGN a recherché des détails spécifiques à EA concernant le nombre de personnes touchées, les licenciements potentiels et la taille actuelle du personnel de BioWare, la réponse de l'entreprise est restée sans engagement. EA a déclaré: "La priorité du studio était l'âge du dragon. Pendant ce temps, il y avait des gens qui continuaient à construire la vision du prochain effet de masse. Maintenant que le Veilguard a expédié, la focalisation du studio est l'effet de masse. Bien que nous ne partageons pas les chiffres, le studio a le bon nombre de personnes dans les bons rôles pour travailler sur l'effet de masse à ce stade de développement."

Bloomberg a rapporté qu'environ deux douzaines d'employés de Bioware avaient été touchés par les récentes licenciements. Jason Schreier, l'auteur du rapport Bloomberg, a noté que le personnel de BioWare considérait comme un miracle que Dragon Age: le Veilguard a été terminé, compte tenu des défis comprenant la poussée initiale d'EA pour un modèle de service en direct et une inversion ultérieure. IGN a précédemment documenté certains des défis de développement auxquels l'âge Dragon a été confronté: le Veilguard, y compris les licenciements et le départ de plusieurs prospects clés.

Au milieu des inquiétudes des fans de Dragon Age sur l'avenir de la série, un ancien écrivain de BioWare a rassuré les fans, disant: "Dragon Age n'est pas mort parce que c'est le vôtre maintenant."

Pour l'avenir, EA a confirmé qu'une "équipe de base" à BioWare, dirigée par des vétérans de la trilogie Mass Effect originale, notamment Mike Gamble, Preston Watamaniuk, Derek Watts, Parrish Ley et d'autres, développe actuellement le prochain jeu Mass Effect.