SaGa Insights: Interview met producer + Steam Deckvoorbeeld

Veel oude fans ontdekten de SaGa-serie via eerdere console-releases. Voor mij was Romancing SaGa 2 op iOS mijn introductie bijna tien jaar geleden. Aanvankelijk had ik er moeite mee en speelde het als een typische JRPG. Nu ben ik een toegewijde SaGa-liefhebber (zoals blijkt uit de onderstaande foto) en ik was enthousiast over de recente aankondiging van Romancing SaGa 2: Revenge of the Seven, een complete remake voor Switch, PC, en PlayStation.

Deze dubbele recensie behandelt mijn ervaring met een vroege Steam Deck-demo en een interview met de producer van de game, Shinichi Tatsuke (ook achter Trials of Mana's remake). We bespraken Revenge of the Seven, de lessen die we hebben geleerd van Trials of Mana, toegankelijkheid, potentiële Xbox- en mobiele poorten, koffievoorkeuren en meer. Het interview, afgenomen via een videogesprek, is voor de beknoptheid getranscribeerd en bewerkt.

TouchArcade (TA): Hoe is het om geliefde titels opnieuw te maken, zoals Trials of Mana en nu Romancing SaGa 2?

Shinichi Tatsuke (ST): Zowel Trials of Mana als de SaGa-serie dateren van vóór de fusie met Square Enix, afkomstig uit het Squaresoft-tijdperk. Dit zijn legendarische Square-titels en het is een eer om ze opnieuw te maken. Beide games, die oorspronkelijk bijna 30 jaar geleden werden uitgebracht, boden aanzienlijke ruimte voor verbetering. Romancing SaGa 2 beschikt over unieke systemen, toen en nu. Het unieke karakter ervan maakt het een aantrekkelijke kandidaat voor een moderne remake.

TA: De originele Romancing SaGa 2 was notoir uitdagend (in de eerste tien minuten was de game al voorbij!). De remake biedt meerdere moeilijkheidsgraden. Hoe heb je trouw aan het origineel gecombineerd met toegankelijkheid, vooral voor nieuwkomers die SaGa voor het eerst tegenkomen met moderne beelden?

ST: De moeilijkheidsgraad van de SaGa-serie is bekend en trekt hardcore fans over de hele wereld aan. Veel potentiële spelers worden echter afgeschrikt door de reputatie ervan. We wilden beide groepen – veteranen en nieuwkomers – tevreden stellen door een nieuw moeilijkheidssysteem te introduceren. De ‘Normale’ modus is geschikt voor standaard RPG-spelers, terwijl de ‘Casual’-modus prioriteit geeft aan verhalend plezier. Ons ontwikkelingsteam bestond uit vaste SaGa-fans, waardoor dit een collectieve beslissing was. Het is alsof je honing toevoegt aan pittige curry: de moeilijkheidsgraad van het origineel is het kruid, en de informele modus is de honing.

ST (vervolg): Wij geloven dat de SaGa-serie niet alleen over moeilijkheidsgraad gaat, maar ook over begrijpelijkheid. Het origineel verborg cruciale informatie zoals de zwakheden en verdedigingen van de vijand. Dit was niet uitdagend, maar oneerlijk. De remake onthult zwakke punten, waardoor het eerlijker en leuker wordt. We hebben andere, te moeilijke gebieden aangepast om de ervaring voor moderne spelers te verbeteren.

TA: De Steam Deck-demo werkt uitzonderlijk goed. Is de game, gezien je ervaring met Trials of Mana op verschillende platforms (PS4, Switch, mobiel), specifiek geoptimaliseerd voor het Steam Deck?

Noot van de redactie: deze vraag dateert van vóór de officiële Steam Deck-compatibiliteitsbeoordeling.

ST: Ja, de volledige release zal compatibel en speelbaar zijn op het Steam Deck, zoals je hebt ervaren in de demo.

TA: Kun je iets zeggen over de ontwikkelingstijd voor Romancing SaGa 2: Revenge of the Seven?

ST: Ik kan geen details geven, maar de belangrijkste ontwikkeling begon tegen het einde van 2021.

TA: Wat heb je geleerd van de Trials of Mana remake die de basis vormde voor Revenge of the Seven?

ST: Trials of Mana heeft ons spelersvoorkeuren geleerd. Wat soundtracks betreft, geven spelers bijvoorbeeld over het algemeen de voorkeur aan arrangementen die trouw zijn aan de originelen, maar met verbeterde kwaliteit dankzij moderne technologie. We boden de keuze tussen originele en opnieuw gearrangeerde nummers in Trials of Mana, een functie die we hebben opgenomen in Revenge of the Seven. Visueel gezien had Trials of Mana een meer "schattige" stijl, terwijl Revenge of the Seven een serieuzere toon behoudt, waarbij gebruik wordt gemaakt van lichteffecten in plaats van textuurschaduwen. Voor deze remake hebben we kennis uit het verleden toegepast en nieuwe technieken ontwikkeld.

De interviewer bedankte Tatsuke en het team voor de Engelse "Romancing SaGa 2 Primer"-video.

TA: Trials of Mana is mobiel bereikt. Zijn er plannen voor Revenge of the Seven op mobiel of Xbox?

ST: Momenteel geen plannen voor deze platforms.

TA: Tot slot, wat is jouw koffievoorkeur?

ST: Ik drink geen koffie; Ik houd niet van bittere drankjes. Bier ook.

Dank aan Shinichi Tatsuke, Jordan Aslett, Sara Green en Rachel Mascetti voor hun tijd.

Romancing SaGa 2: Revenge of the Seven Steam Deck-impressies

Het ontvangen van een Steam-sleutel voor de demo Revenge of the Seven vervulde me met opwinding en bezorgdheid. De trailer zag er fantastisch uit, maar ik maakte me zorgen over de compatibiliteit met Steam Deck. Gelukkig is de game uitstekend op de Steam Deck OLED en overtreft hij mijn verwachtingen. De paar uur dat ik speelde, heeft me doen heroverwegen om het op PS5 of Switch te krijgen.

De beelden en audio zijn fantastisch op het Steam Deck. De remake introduceert geleidelijk gevechten, statistieken en meer. Bestaande spelers zullen de verbeteringen in de levenskwaliteit waarderen, terwijl nieuwkomers het een welkom beginpunt voor de SaGa-serie zullen vinden. De beelden verbeteren de toegankelijkheid, maar dit blijft trouw aan de geest van Romancing SaGa 2. Zelfs op de oorspronkelijke moeilijkheidsgraad blijft de uitdaging bestaan.

De beelden overtroffen mijn verwachtingen; Ik geloof dat dit misschien een betere remake is dan Trials of Mana's. De pc-poort, tenminste op Steam Deck, is indrukwekkend. Uitgebreide instellingen maken aanpassing van de schermmodus, resolutie (tot 720p op Steam Deck), framesnelheid, v-sync, dynamische resolutie, grafische voorinstellingen, anti-aliasing, textuurfiltering, schaduwkwaliteit en weergave van 3D-modellen mogelijk. Zelfs met hoge instellingen behaalde ik een vrijwel vergrendelde 90 fps bij 720p.

Voor audio gebruikte ik aanvankelijk Engels, omdat ik de stem goed vond werken, maar ik zal later waarschijnlijk Japans proberen. De game combineert met succes moderne elementen met zijn SaGa-identiteit.

Ik kijk reikhalzend uit naar de volledige game en de consoleversies. Romancing SaGa 2: Revenge of the Seven is een RPG die je moet spelen. Hopelijk zal dit meer spelers kennis laten maken met de SaGa-serie (en inspireren tot een SaGa Frontier 2 remake!).

Romancing SaGa 2: Revenge of the Seven wordt op 24 oktober gelanceerd op Steam, Switch, PS5 en PS4. Er is een demo beschikbaar op alle platforms.