El personal del ex Nintendo revela secretos de "Angry Kirby"

Los ex empleados de Nintendo han arrojado luz sobre por qué la apariencia de Kirby difiere entre los Estados Unidos y Japón, destacando los esfuerzos de localización estratégica de Nintendo para atender al público occidental. Sumérgete en este artículo para descubrir las razones detrás del marketing alterado de Kirby y el enfoque global en evolución de Nintendo.

"Angry Kirby" fue hecho para atraer al público más amplio

Nintendo renombró a Kirby por más apelación en Occidente

La aparición de Kirby fue hecha intencionalmente para parecer más feroz y más dura en las portadas de juegos y las obras de arte para atraer más al público estadounidense, ganando el apodo de "Angry Kirby" entre los fanáticos. En una entrevista del 16 de enero de 2025 con Polygon, el ex director de localización de Nintendo, Leslie Swan, explicó la justificación de la compañía para alterar el aspecto de Kirby en los mercados occidentales.

Swan aclaró que la intención a principios de la década de 2000 no era hacer que Kirby pareciera enojado sino transmitir la determinación. Ella dijo: "Los personajes lindos y dulces son populares entre las personas de todas las edades en Japón". Sin embargo, señaló: "En los Estados Unidos, Tween y Teen Boys se sienten más atraídos por los personajes más duros".

Shinya Kumazaki, la directora de Kirby: Triple Deluxe, en una entrevista de 2014 con Gamespot, se hizo eco de ese sentimiento. Explicó que aunque el lindo Kirby atrae a más jugadores en Japón, un "Kirby fuerte y duro que realmente está luchando duro" resuena mejor con el público estadounidense. Sin embargo, reconoció que el enfoque puede variar según el título, citando el uso de Kirby Super Star Ultra de un Kirby de aspecto duro tanto en el arte de la caja estadounidense como en los japoneses. Kumazaki enfatizó que si bien mostrar el lado serio de Kirby a través del juego era importante, la ternura inherente del personaje retiró un gran atractivo en Japón.

Publicidad de Kirby como "Super Tuff Pink Puff"

La estrategia de marketing de Nintendo tuvo como objetivo ampliar el atractivo de Kirby, particularmente para los niños, marcándolo como "Super Tuff Pink Puff" en el juego Nintendo DS 2008, Kirby Super Star Ultra. Krysta Yang, una ex gerente de relaciones públicas en Nintendo of America, reveló que la compañía buscaba arrojar su imagen "infantil" durante su carrera temprana. "Hubo un período en el que Nintendo y los juegos en general querían proyectar una imagen más adulta y genial", comentó. Yang explicó además que ser etiquetado como 'Kiddie' era perjudicial para las ventas de juegos.

Los esfuerzos de marketing de Nintendo se centraron en enfatizar la dureza de Kirby y los aspectos de combate de sus juegos para evitar ser encasillados como entretenimiento únicamente para los niños pequeños. En los últimos años, como se ve en los materiales promocionales para Kirby y la tierra olvidada en 2022, el enfoque ha cambiado más hacia el juego y las habilidades en lugar de la personalidad de Kirby. Yang observó: "Ha habido un esfuerzo continuo para retratar a Kirby como un personaje más completo, pero la mayoría de la gente todavía ve a Kirby como linda en lugar de dura".

La localización de Nintendo en los Estados Unidos para Kirby

Las diferencias de localización para Kirby entre Japón y los Estados Unidos fueron evidentes ya en un anuncio impreso de 1995, parte de la campaña "Play It Loud" de Nintendo, que contó con Kirby en una pose de la foto. A lo largo de los años, Kirby's Box Art varió significativamente, con títulos como Kirby: Nightmare in Dream Land en 2002, Kirby Air Ride en 2003 y Kirby: Squad Squad en 2006 mostrando a Kirby con cejas afiladas y una expresión más amenazante.

Más allá de las expresiones faciales, Nintendo hizo otros ajustes a la aparición de Kirby para el público occidental. En 1992, Kirby's Dream Land para el Gameboy presentó la serie, pero su caja de caja estadounidense representaba a Kirby en un tono fantasmal blanco, en contraste con el tono rosa japonés original. La pantalla monocromática del Gameboy significaba que los jugadores estadounidenses no vieron el color rosa de Kirby hasta que la aventura de Kirby se lanzó en el NES en 1993. Swan señaló que este cambio planteó un desafío, diciendo: "Un personaje rosa hinchado para los niños que intentan ser geniales simplemente no iban a impulsar las ventas que todos esperaban".

Esto llevó a Nintendo of America a modificar las expresiones faciales de Kirby en el arte de los Estados Unidos para atraer a un público más amplio. En los últimos años, la publicidad global de Kirby se ha vuelto más consistente, alternando entre expresiones serias y alegres.

El enfoque global de Nintendo

Tanto Swan como Yang destacaron que Nintendo ha adoptado una perspectiva más global en los últimos años. La colaboración entre Nintendo of America y la oficina de Nintendo en Japón se ha fortalecido, apuntando a estrategias de marketing y localización más consistentes. La compañía se está alejando de las variaciones regionales, como las vistas en Kirby's Box Art y la campaña "Play It Loud" de 1995.

Yang señaló que las preferencias de la audiencia global no han cambiado significativamente, pero el enfoque del marketing sí. Ella explicó: "Fue un movimiento estratégico hacia un marketing más global. Tiene sus ventajas y desventajas. La consistencia global fortalece la marca en todas las regiones, pero a veces pasa por alto los matices regionales". Expresó preocupación de que esto pudiera resultar en un "marketing suave y seguro" para algunos de los productos de Nintendo.

Los localizadores del juego atribuyen la tendencia actual hacia una menor localización a la globalización más amplia de la industria y la creciente familiaridad de las audiencias occidentales con la cultura japonesa, incluidos juegos, películas, manga, anime y otros medios.