L'ancien personnel de Nintendo révèle des secrets de "Angry Kirby"

Les anciens employés de Nintendo ont fait la lumière sur les raisons pour lesquelles l'apparence de Kirby diffère entre les États-Unis et le Japon, mettant en évidence les efforts stratégiques de localisation de Nintendo pour répondre au public occidental. Plongez dans cet article pour découvrir les raisons du marketing modifié de Kirby et de l'approche mondiale en évolution de Nintendo.

"Angry Kirby" a été obligé de faire appel à un public plus large

Nintendo a renommé Kirby pour plus d'appel dans l'Ouest

L'apparition de Kirby a été intentionnellement faite pour paraître plus féroce et plus difficile sur les couvertures et les œuvres de jeu pour plaire davantage au public américain, gagnant le surnom de "Angry Kirby" parmi les fans. Dans une interview du 16 janvier 2025 avec Polygon, l'ancienne directrice de la localisation de Nintendo, Leslie Swan, a développé la justification de l'entreprise pour modifier le look de Kirby sur les marchés occidentaux.

Swan a précisé que l'intention au début des années 2000 n'était pas de mettre Kirby en colère mais de transmettre la détermination. Elle a déclaré: "Les personnages mignons et doux sont populaires parmi les gens de tous âges au Japon." Cependant, elle a noté: "Aux États-Unis, Tween et Teen Boys sont plus attirés par des personnages plus difficiles."

Shinya Kumazaki, directrice de Kirby: Triple Deluxe, dans une interview de 2014 avec Gamespot, a fait écho à ce sentiment. Il a expliqué que, même si mignon Kirby attire plus de joueurs au Japon, un "Kirby fort et dur qui se bat vraiment dur" résonne mieux avec le public américain. Pourtant, il a reconnu que l'approche peut varier selon le titre, citant l'utilisation de Kirby Super Star Ultra d'un Kirby à l'aspect dur sur nous et japonais Box Art. Kumazaki a souligné que, bien que la présentation du côté sérieux de Kirby à travers le gameplay était importante, la gentillesse inhérente du personnage est restée un attrait majeur au Japon.

Annoncer Kirby comme "Super Tuff Pink Puff"

La stratégie marketing de Nintendo visait à élargir l'attrait de Kirby, en particulier aux garçons, en le considérant comme "Super Tuff Pink Puff" dans le jeu Nintendo DS 2008, Kirby Super Star Ultra. Krysta Yang, ancienne responsable des relations publiques chez Nintendo of America, a révélé que l'entreprise avait cherché à perdre son image "Kiddie" au début de sa carrière. "Il y a eu une période où Nintendo et le jeu en général voulaient projeter une image plus adulte et cool", a-t-elle fait remarquer. Yang a en outre expliqué que le fait d'être étiqueté comme «Kiddie» était préjudiciable aux ventes de jeux.

Les efforts de marketing de Nintendo se sont concentrés sur la mise en valeur de la ténacité de Kirby et les aspects de combat de ses jeux pour éviter d'être pigeonné comme divertissement uniquement pour les jeunes enfants. Ces dernières années, comme on le voit dans le matériel promotionnel de Kirby et de la terre oubliée en 2022, l'objectif a davantage évolué vers le gameplay et les capacités plutôt que la personnalité de Kirby. Yang a observé: "Il y a eu un effort continu pour dépeindre Kirby comme un personnage plus complet, mais la plupart des gens voient toujours Kirby comme mignon plutôt que dur."

La localisation américaine de Nintendo pour Kirby

Les différences de localisation pour Kirby entre le Japon et les États-Unis étaient évidentes dès une annonce imprimée en 1995, une partie de la campagne "Play It Loud" de Nintendo, qui mettait en vedette Kirby dans une pose de mugshot. Au fil des ans, Kirby's Box Art variait considérablement, avec des titres comme Kirby: Nightmare in Dream Land en 2002, Kirby Air Ride en 2003 et Kirby: Squeak Squad en 2006 présentant Kirby avec des sourcils pointus et une expression plus menaçante.

Au-delà des expressions faciales, Nintendo a apporté d'autres ajustements à l'apparence de Kirby pour le public occidental. En 1992, le Dream Land de Kirby pour le Gameboy a présenté la série, mais son art US Box a représenté Kirby sur un ton blanc fantomatique, contrastant avec la teinte rose japonaise originale. L'affichage monochrome du Gameboy signifiait que les joueurs américains ne voyaient pas la couleur rose de Kirby jusqu'à ce que l'aventure de Kirby soit sortie sur le NES en 1993. Swan a noté que ce changement a posé un défi, déclarant: "Un personnage rose gonflé pour les garçons qui essayait d'être cool n'allait pas conduire les ventes pour tout le monde."

Cela a conduit Nintendo of America à modifier les expressions faciales de Kirby sur US Box Art pour attirer un public plus large. Ces dernières années, la publicité mondiale de Kirby est devenue plus cohérente, alternant entre les expressions sérieuses et joyeuses.

L'approche mondiale de Nintendo

Swan et Yang ont souligné que Nintendo a adopté une perspective plus mondiale ces dernières années. La collaboration entre Nintendo of America et Nintendo's Japan Office s'est renforcée, visant des stratégies de marketing et de localisation plus cohérentes. La société s'éloigne des variations régionales, telles que celles vues dans Kirby's Box Art et la campagne "Play It Loud" de 1995.

Yang a souligné que les préférences du public mondial ne se sont pas considérablement transformées, mais l'approche du marketing a. Elle a expliqué: "Ce fut une évolution stratégique vers un marketing plus mondial. Il a ses avantages et ses inconvénients. La cohérence mondiale renforce la marque entre les régions, mais parfois il néglige les nuances régionales." Elle a exprimé son inquiétude quant à ce que cela puisse entraîner une "commercialisation fade et sûre" pour certains des produits de Nintendo.

Les localiseurs de jeux attribuent la tendance actuelle à moins de localisation à la mondialisation plus large de l'industrie et à la familiarité croissante du public occidental avec la culture japonaise, y compris des jeux, des films, des mangas, des anime et d'autres médias.