TouchArcade-spel van de week: ‘Ocean Keeper’

TouchArcade-beoordeling: Wat ik het leukst vind, is wanneer een game met succes twee heel verschillende gamegenres combineert tot één geheel. Ik denk aan games als de Blaster Master-serie, waarin zijwaarts scrollende platformactie op voertuigbasis wordt gecombineerd met coole top-down grondgevechten. Of, zoals de recente hit Dave the Diver, waarin duiken in roguelike-stijl wordt gecombineerd met restaurantmanagement. Ocean Keeper, ontwikkeld door RetroStyle Games, is een van die games die met succes twee verschillende sets mechanica combineert en ervoor zorgt dat spelers keer op keer terugkomen via gameplay-loops en upgradepaden.

De basisgameplay van "Ocean Keeper" is: je bestuurt je coole gigantische machine en stort neer op een vreemde onderwaterplaneet. Je moet de onderwatergrot binnensluipen om grondstoffen te verzamelen, maar je kunt daar niet te lang blijven, omdat golven vijanden naderen en je je machine moet besturen om ze te weerstaan. Het mijnbouwgedeelte wordt in zijaanzicht weergegeven en omvat het graven door rotsen om verschillende hulpbronnen of speciale artefacten te ontdekken. Met mijnbouw verdien je op de een of andere manier ook gouden munten. Zoals eerder vermeld, heb je maar een korte tijd om te minen voordat je tegenover een vijand staat. Zodra je weer in je mech zit, wordt het spel een twin-stick shooter van bovenaf met lichte torenverdedigingselementen, terwijl je meerdere aanvallen van een verscheidenheid aan gekke onderzeese wezens afweert.

Al je grondstoffen worden gebruikt om je mijnuitrusting en machines te upgraden, en beide hebben enorme vertakkende vaardigheidsbomen die je kunt verkennen. Dit is een roguelike en als je sterft tijdens de sectie met vijandelijke ontmoetingen, is je spel voorbij en verlies je alle upgrades of vaardigheden die je tijdens die speelronde hebt ontgrendeld. Je kunt echter ook doorlopende upgrades en aanpassingsopties tussen games ontgrendelen, dus zelfs als je een paar slechte rondes hebt, heb je het gevoel dat je altijd beter wordt. Je kunt ook verwachten dat de wereldkaart en de grotindeling elke keer dat je speelt anders zijn.

Dit is waarschijnlijk het moment om te vermelden dat Ocean Keeper in het begin een beetje traag is, en dat je in het begin zeker een aantal hele slechte bochten zult hebben. Blijf doorgaan en je zult merken dat de upgrades binnen druppelen, je vaardigheden beginnen te verbeteren, je de loop van het spel beter begint te begrijpen, en al snel ben je een draaiende machine van onderzeese vernietiging. Synergie tussen wapens en upgrades vormt de kern van het spel, en het is eindeloos leuk om verschillende combinaties of verschillende tactieken in het spel uit te proberen. Toen ik Ocean Keeper voor het eerst begon te spelen, was ik er niet zeker van, omdat het spel in het begin erg traag was, maar toen het spel eenmaal op gang kwam, was het moeilijk om iets anders te willen spelen.