Steam et Epic doivent admettre que vous ne « possédez » pas de jeux sur leurs plateformes

Nouvelle loi californienne : clarifier la propriété des jeux numériques

Une nouvelle loi californienne, AB 2426, vise à accroître la transparence dans les ventes de jeux numériques, obligeant les plateformes comme Steam et Epic Games à indiquer clairement si un achat accorde la propriété ou simplement une licence. Cette loi, signée par le gouverneur Gavin Newsom, entre en vigueur l'année prochaine et lutte contre la publicité trompeuse sur les biens numériques.

La loi impose un langage clair et visible dans les contrats de vente, en utilisant un texte plus grand ou contrasté pour informer les consommateurs qu'ils n'acquièrent peut-être qu'une licence, et non la propriété pure et simple. Ceci est crucial car les biens numériques, contrairement aux copies physiques, peuvent être révoqués par le vendeur à tout moment.

Les contrevenants s'exposent à des sanctions civiles ou à des accusations de délit pour publicité mensongère. La législation interdit spécifiquement l'utilisation de termes tels que « acheter » ou « acheter » sans préciser explicitement que cela n'équivaut pas à une propriété ou à un accès illimité. La loi définit le « jeu » au sens large, englobant les applications accessibles sur divers appareils, y compris les modules complémentaires et le contenu supplémentaire.

Jacqui Irwin, membre de l'Assemblée, a souligné l'importance de la protection des consommateurs sur un marché de plus en plus numérique, soulignant la nécessité de clarifier la nature des transactions numériques. Elle a souligné l'idée fausse répandue selon laquelle l'achat de contenu numérique confère une propriété permanente, à l'instar des médias physiques.

Les services d'abonnement restent flous :

La loi ne concerne pas les services d'abonnement comme Game Pass ou les cas où les jeux sont mis hors ligne, laissant ces domaines juridiquement ambigus. Ce manque de clarté fait suite à de récentes controverses au cours desquelles des sociétés comme Ubisoft ont supprimé des jeux, laissant les joueurs sans accès malgré des achats antérieurs. Les dirigeants d'Ubisoft ont déjà suggéré que les joueurs s'adaptent au concept de ne pas « posséder » de jeux au sens traditionnel du terme, compte tenu de la montée en puissance des modèles d'abonnement.

Philippe Tremblay, directeur des abonnements d'Ubisoft, a noté un changement dans les attentes des consommateurs, en le comparant à la transition de la possession de supports physiques comme les CD et les DVD. Cependant, la loi californienne souligne la nécessité d'une communication transparente pour garantir que les consommateurs comprennent pleinement les conditions de leurs achats numériques.

En substance, l'AB 2426 représente une étape importante vers une meilleure protection des consommateurs sur le marché des jeux numériques, même si certains domaines restent à aborder dans la future législation.