Monster Hunter domine les classements mondiaux des ventes

Monster Hunter Wilds a pulvérisé les records de précommandes sur Steam et PlayStation avant même sa sortie officielle, prolongeant sans effort l'héritage de ses prédécesseurs - Monster Hunter Rise (2022) et Monster Hunter: World (2018). Ces ventes stupéfiantes confirment la franchise d'action-RPG de Capcom comme l'une des références mondiales incontestées du jeu vidéo.

Pourtant, cette domination mondiale n'a pas toujours été acquise. Il y a dix ans seulement, imaginer que Monster Hunter atteindrait une telle popularité universelle semblait improbable. Lors de son lancement en 2004, le jeu original avait reçu des critiques mitigées. Il a fallu attendre 2005 et sa transition sur PSP pour que la série explose vraiment... mais uniquement au Japon.

De niche à phénomène global

Pendant des années, Monster Hunter a incarné le phénomène gaming "plus populaire au Japon". Bien que Capcom ait activement recherché le succès international, des facteurs techniques et culturels ont initialement limité sa portée. Mais comme le démontrent World, Rise et désormais Wilds, la persévérance de l'entreprise a finalement payé de manière spectaculaire.

Le succès nippon de la série s'explique par son timing parfait avec la popularité de la PSP et l'infrastructure sans fil avancée du Japon, permettant des sessions de chasse multijoueur fluides. Comme l'explique le producteur exécutif Ryozo Tsujimoto : "L'environnement réseau robuste du Japon dans les années 2000 permettait aux amis de jouer facilement ensemble via les consoles portables."

Cela a créé un cercle vertueux où le Japon recevait du contenu et des événements exclusifs, renforçant la perception de Monster Hunter comme une franchise centrée sur le Japon. Pendant ce temps, les fans occidentaux ne pouvaient qu'observer avec envie de loin.

Le virage global de Capcom

Le lancement de Street Fighter V en 2016 a marqué un tournant dans l'approche de Capcom. Une réorganisation interne, combinée au nouveau RE Engine, a amené une directive claire : développer d'abord pour un public mondial.

Monster Hunter: World en 2018 est devenu l'ultime incarnation de cette stratégie. Le titre lui-même reflétait les ambitions de Capcom, tandis que les sorties mondiales simultanées et le contenu standardisé garantissaient qu'aucune région ne se sentait secondaire. Des tests approfondis ont conduit à des changements subtils mais cruciaux - comme l'affichage des dégâts - rendant le jeu plus accessible sans trahir son ADN.

Les résultats parlent d'eux-mêmes : là où les opus précédents vendaient typiquement 1,3 à 5 millions d'exemplaires, World et Rise ont chacun dépassé les 20 millions d'unités vendues mondialement.

Wilds poursuit la chasse

Le lancement explosif de Monster Hunter Wilds suggère que l'expansion de la franchise se poursuit sans relâche. Avec 738 000 joueurs simultanés sur Steam au lancement (plus du double du pic de World), Wilds semble prêt à éclipser le succès phénoménal de ses prédécesseurs.

Comme le note Tsujimoto : "Nous analysons attentivement ce qui bloque les nouveaux joueurs tout en préservant l'expérience Monster Hunter fondamentale." Avec des critiques élogieuses et des mises à jour de contenu régulières, Wilds semble destiné à étendre encore la domination mondiale de la franchise.