EA annule le jeu Black Panther et ferme Cliffhanger Studios

Electronic Arts a annulé son jeu Black Panther en développement et ferme le studio qui en avait la charge, Cliffhanger Games, selon des informations obtenues par IGN.

Dans un email interne aux employés, la présidente d'EA Entertainment Laura Miele a indiqué que ces mesures – accompagnées d'annulations récentes de projets et de réductions d'effectifs – s'inscrivent dans une stratégie visant à « recentrer nos priorités et concentrer notre énergie créative sur les opportunités de croissance les plus prometteuses ».

Cette décision inclut également des licenciements touchant les équipes mobiles et centrales d'EA. Bien qu'EA ait refusé de communiquer le nombre exact de personnes concernées, des sources confirment qu'il est inférieur aux environ 300 postes supprimés le mois dernier chez Respawn et dans la division Fan Care d'EA – bien que le chiffre précis reste non confirmé.

« Ces décisions sont difficiles », reconnaît Miele dans son message. « Elles impactent des collègues avec qui nous avons travaillé, appris et partagé des moments marquants. Nous faisons tout notre possible pour les soutenir, notamment en identifiant des opportunités au sein d'EA, où nous avons déjà réussi à replacer des talents. »

Comme lors des précédentes restructurations, EA s'efforce activement de réaffecter les employés concernés vers d'autres équipes. Cette démarche reste viable malgré les coupes budgétaires, probablement grâce à d'importantes embauches sur d'autres projets. Selon Game File, les effectifs d'EA ont augmenté de 800 employés depuis mars dernier.

À l'avenir, EA concentrera ses ressources sur ses franchises phares : Battlefield, Les Sims, Skate et Apex Legends. Miele a confirmé le maintien des investissements dans le jeu Iron Man de Motive Studio et le troisième opus de Star Wars: Jedi, tout en réaffirmant son soutien au portefeuille mobile malgré les coupes annoncées. Bioware poursuivra le développement du prochain Mass Effect. L'an dernier, le PDG Andrew Wilson avait évoqué un désengagement stratégique des licences externes jugées peu compatibles avec l'évolution du marché.

Notamment, Black Panther s'inscrivait dans un accord tripartite entre Marvel et EA, incluant également Iron Man et un projet non annoncé. Depuis sa révélation en 2023, peu d'informations avaient filtré sur le jeu, bien qu'une offre d'emploi depuis supprimée laissait entendre qu'il s'agirait d'une aventure action en monde ouvert en solo.

Cliffhanger Games, le studio fondé en 2023 sous la direction de Kevin Stephens avec des vétérans de Middle-earth: Shadow of Mordor, est désormais officiellement fermé.

Ces annonces s’ajoutent à une série de restructurations chez EA ces dernières années, particulièrement en 2025. Le mois dernier, environ 300 postes avaient été supprimés – dont une centaine chez Respawn – tandis qu’un nouveau Titanfall et un projet incubateur étaient annulés. Plus tôt cette année, Bioware avait subi une réorganisation entraînant des licenciements. En 2024, une restructuration globale avait éliminé 670 postes, dont une vingtaine chez Respawn. D’autres réductions étaient intervenues en 2023 chez Bioware (50 postes) et Codemasters (nombre non communiqué).

Par ailleurs, EA a récemment imposé un retour au bureau pour tous ses employés – une décision qui, selon certains salariés, alimente des inquiétudes parmi les télétravailleurs quant à la pérennité de leurs postes.

Sollicité par IGN pour des précisions sur le nombre d’employés impactés, la logique des coupes répétées ou d’éventuelles futures réductions, EA a renvoyé aux déclarations de Miele. Marvel n’a pas répondu à nos demandes de commentaires.