EA streicht Black-Panther-Spiel und schließt Cliffhanger Studios

Electronic Arts hat sein bevorstehendes Black Panther-Spiel abgesetzt und das dafür verantwortliche Entwicklungsstudio Cliffhanger Games geschlossen, wie IGN aus internen Informationen erfuhr.

In einer internen E-Mail an die Mitarbeiter erklärte EA Entertainment-Präsidentin Laura Miele, dass diese Entscheidungen – neben weiteren Projektstreichungen und Personalreduzierungen – Teil einer übergreifenden Strategie seien, um „unseren Fokus zu schärfen und unsere kreative Energie auf die vielversprechendsten Wachstumschancen zu konzentrieren“.

Von den aktuellen Entlassungen sind auch Mitarbeiter der Mobile- und Zentralteams bei EA betroffen. Zwar gab EA keine genaue Zahl der betroffenen Angestellten preis, doch Quellen bestätigen, dass es weniger sind als die rund 300 Stellen, die letzten Monat bei Respawn und im Fan-Care-Bereich gestrichen wurden – die genaue Anzahl bleibt jedoch unbestätigt.

„Diese Entscheidungen sind nicht leicht“, räumte Miele in ihrer Nachricht ein. „Sie betreffen Menschen, mit denen wir zusammengearbeitet, von denen wir gelernt und echte Momente geteilt haben. Wir tun alles, um sie zu unterstützen – einschließlich der Vermittlung neuer Rollen innerhalb von EA, wo wir bereits Erfolge bei der Weiterbeschäftigung verzeichnen konnten.“

Wie bei früheren Umstrukturierungen bemüht sich EA aktiv darum, betroffene Mitarbeiter in andere Teams des Unternehmens zu versetzen. Diese Initiative bleibt trotz laufender Kürzungen machbar, wahrscheinlich aufgrund umfangreicher Neueinstellungen in anderen Projekten. Laut Berichten von Game File ist EAs Belegschaft seit März des Vorjahres um 800 Mitarbeiter gewachsen.

Künftig will EA seine Ressourcen auf eine ausgewählte Gruppe von Kern-Franchises konzentrieren: Battlefield, Die Sims, Skate und Apex Legends. Miele bestätigte weitere Investitionen in Motive Studios Iron Man-Spiel sowie den kommenden dritten Teil der Star Wars: Jedi-Reihe, während das Mobile-Portfolio trotz der heutigen Kürzungen weiter unterstützt wird. Bioware arbeitet weiter am nächsten Mass Effect-Teil. Bereits im letzten Jahr hatte CEO Andrew Wilson eine strategische Neuausrichtung angekündigt, weg von lizenzierten IPs, bei denen das Unternehmen keine Erfolgschancen im sich wandelnden Marktumfeld sieht.

Besonders erwähnenswert: Das Black Panther-Projekt war Teil einer Dreierspiele-Vereinbarung zwischen Marvel und EA, zu der auch Iron Man und ein noch unangekündigtes Spiel gehörten. Seit der Ankündigung 2023 gab es kaum neue Informationen zu Black Panther. Eine mittlerweile gelöschte Stellenausschreibung deutete jedoch darauf hin, dass es sich um ein Single-Player-Action-Adventure mit Open-World-Elementen handeln sollte.

Cliffhanger Games, das Studio hinter dem Projekt, wurde 2023 unter der Leitung von Kevin Stephens mit Veteranen aus Titeln wie Middle-earth: Shadow of Mordor gegründet. Es wurde nun offiziell geschlossen.

Die jüngsten Maßnahmen folgen auf eine Reihe von Umstrukturierungen bei EA in den letzten Jahren, insbesondere im Jahr 2025. Erst letzten Monat strich EA rund 300 Stellen, darunter etwa 100 bei Respawn, und stoppte ein neues Titanfall-Projekt sowie ein weiteres Incubation-Game. Anfang dieses Jahres durchlief Bioware eine Reorganisation mit Umsetzungen und Entlassungen. 2024 führte EA eine unternehmensweite Restrukturierung durch, die 670 Stellen kostete – inklusive etwa zwei Dutzend bei Respawn. Weitere Kürzungen gab es 2023, als Bioware 50 Mitarbeiter entließ und bei Codemasters eine unbestimmte Anzahl gestrichen wurde.

Zusätzlich kündigte EA kürzlich eine Rückkehrpflicht ins Büro für alle Mitarbeiter an – eine Änderung, die laut einigen Angestellten insbesondere bei Remote-Mitarbeitern Sorgen um die langfristige Stabilität ihrer Positionen ausgelöst hat.

Auf Nachfrage von IGN zu Details über die Zahl der Betroffenen, die Gründe für die wiederholten Kürzungen oder mögliche weitere Entlassungen verwies EA auf Mieles E-Mail. Marvel hat auf eine Stellungnahme bisher nicht reagiert.