Activision Countersues in Uvalde School Shooting Case

Activision weerlegt de claims van de Uvalde -rechtszaak, onder verwijzing naar bescherming van het eerste amendement

Activision Blizzard heeft een robuuste verdediging ingediend tegen rechtszaken die zijn Call of Duty -franchise verbinden met de schietpartij in Uvalde School 2022. Geplaatst door slachtoffersfamilies in mei 2024, beweren de rechtszaken de blootstelling van de schutter aan de gewelddadige inhoud van Call of Duty heeft bijgedragen aan de tragedie.

De schietpartij op 24 mei 2022, Robb Elementary School, claimde het leven van 19 kinderen en twee leraren, waarbij 17 meer gewond raakten. De 18-jarige shooter, een voormalige Robb-elementaire student, was een bekende Call of Duty-speler, die in november 2021 moderne oorlogvoering had gedownload en een AR-15-geweer gebruikte-vergelijkbaar met in-game wapens. De eisers beweren dat Activision, naast meta (via de rol van Instagram bij het verbinden van de schutter met vuurwapenfabrikanten), een schadelijke omgeving bevorderde die gewelddadig gedrag bij kwetsbare adolescenten aanmoedigde.

Activision's December-indiening, een antwoord van 150 pagina's op de Californische rechtszaak, ontkent deze claims heftig. Het bedrijf beweert geen oorzakelijk verband tussen Call of Duty en de Uvalde-schietpartij, die de anti-SLapp-wetten van Californië oproept om de rechten van het eerste amendement te beschermen. De verdediging benadrukt de status van Call of Duty als beschermd expressief werk en beweert dat beschuldigingen op basis van "hyper-realistische inhoud" inbreuk maken op fundamentele principes van de vrijheid van meningsuiting.

Ondersteuning van de verdediging heeft Activision deskundigen ingediend. Een verklaring van 35 pagina's van de Notre Dame-professor Matthew Thomas Payne verzet zich de "trainingskamp" bewering van de rechtszaak, die het militaire realisme van Call of Duty in de bredere traditie van films en televisie met oorlogsthema contextualiseert. Nog eens 38 pagina's tellende inzending van Patrick Kelly, Call of Duty's Head of Creative, details van de ontwikkeling van de game, inclusief het budget van $ 700 miljoen voor Call of Duty: Black Ops Cold War .

De Uvalde -families hebben tot eind februari om te reageren op de uitgebreide verdediging van Activision. Het resultaat blijft onzeker, maar de zaak benadrukt het lopende debat rond het verband tussen gewelddadige videogames en massale schietpartijen.