He aquí por qué los alquileres de consolas PS5 están en auge en Japón

En Japón, el aumento en la popularidad de alquilar consolas PS5 en los últimos meses proviene de una combinación de factores que incluyen aumentos de precios, un lanzamiento de juegos muy esperado y un movimiento estratégico de un minorista importante. Geo Corporation, una cadena con alrededor de 1,000 tiendas en Japón, introdujo un servicio de alquiler de PS5 en febrero, ofreciendo opciones de alquiler semanales y quincenales asequibles a partir de 980 yenes (aproximadamente $ 7) durante una semana y 1780 yenes (aproximadamente $ 12.50) durante dos semanas. Este servicio ha demostrado ser muy exitoso, con tasas de alquiler entre 80% y 100% en las 400 tiendas que lo ofrecen.

La idea de alquilar consolas PS5 surgió en el verano de 2024, ya que Geo enfrentó alquileres de DVD y CD en declive debido al aumento de los servicios de transmisión. Al mismo tiempo, circulaban rumores de aumentos de precios de PS5 en Japón, atribuidos a tipos de cambio débiles. El 2 de septiembre de 2024, Sony confirmó estos rumores al aumentar el precio de la edición digital de PS5 de 59,980 yenes (aprox. $ 427) a 72,980 yenes (aproximadamente $ 520), y la versión de disco de 66,980 yen (aproximadamente $ 477) a 79,980 yen (aprox. $ 569). Este movimiento se encontró con una reacción violenta de los consumidores japoneses, muchos de los cuales sintieron que los nuevos precios eran demasiado altos para una consola que ya tenía cuatro años.

Yusuke Sakai de Geo, el gerente que supervisa los productos de alquiler de la cadena, explicó que la compañía aprovechó su infraestructura de alquiler existente y su experiencia en el manejo de consolas de segunda mano para lanzar el servicio de alquiler de PS5 a un precio competitivo. La capacidad de Geo para reparar y restablecer las consolas de fábrica ayudó a mantener bajos los costos, lo que les permite ofrecer alquileres a tasas mucho más bajas que otras compañías japonesas, que cobraron entre 4500 y 8900 yenes por mes. La asequibilidad del servicio de GEO facilitó a las personas probar la PS5 por un período corto.

El momento del lanzamiento del servicio de alquiler PS5 de GEO fue estratégico, coincidiendo con el lanzamiento de Monster Hunter Wilds el 28 de febrero. La Serie Monster Hunter tiene un fuerte seguimiento en Japón, y la exclusividad de Monster Hunter Wilds a un número limitado de plataformas, acopladas con las especificaciones de PC altas requeridas, convirtió a la PS5 en una opción atractiva para muchos jugadores. Sin embargo, el alto precio de la consola planteó una barrera. El servicio de alquiler de Geo proporcionó una solución, lo que permite a los jugadores acceder al juego sin el fuerte costo inicial de comprar una PS5.

Sakai destacó la filosofía de Geo de permitir que los clientes prueben productos caros a un costo menor, una práctica que se remonta a la década de 1980 cuando la compañía hizo que las películas fueran asequibles para alquilar. Hoy, con el precio de la PS5 cerca de 80,000 yenes, el alquiler ofrece una opción más atractiva para muchos, incluidos padres y estudiantes.

Sin embargo, la rentabilidad de alquilar una PS5 se puede cuestionar cuando se consideran gastos adicionales como alquileres de juegos o compras y una suscripción de PSN para el juego en línea. Además, los planes de alquiler de Geo se limitan actualmente a una y dos semanas, con una tarifa diaria adicional de 500 yenes para alquileres extendidos.

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