ブレンドン・サンダーソン、「最良のシーズン」後にシリーズ終了はファンにふさわしくないと指摘、12万人超がシーズン4の再開を求めて請願

『輪の時』は、アマゾンがシーズン3後にプライム・ビデオシリーズをキャンセルしたことで、不定期に棚上げされたように見える。複数の報道によれば、他のストリーミングサービスに提案されることもなさそうだ。この失望をさらに深めているのは、ロバート・ジョーダンの『輪の時』小説シリーズを完成させたブランドン・サンダーソンが、番組の決定者たちについて率直な批判を述べたことだ。

先月、プライム・ビデオは『輪の時』シーズン4の再契約を断った。デイリー・アービットが「長い検討の末」と表現した結果である。実行委員会の関係者らはシリーズ自体を気に入っておりながらも、その財政的負担を正当化できなかったとされる。

『輪の時』はロバート・ジョーダンの愛されたいわゆるファンタジー・サーガを原作とする作品で、ロザムンド・パイクが主演。シーズン1と2の出足は不安定で、元の物語から大きく逸脱した点が多くの小説ファンを離反させたが、シーズン3では多くの視聴者を再び取り戻し、より強固な将来の基盤を築いたように見えた。

「シーズン3全体のパフォーマンスは、番組のコストに比べて十分ではなかったため、プライム・ビデオは次のシーズンへのコミットを決定できず、さまざまな選択肢を検討し、主なスタジオであるソニー・テレビと相談した結果、前進する道が見つからなかった」と、関係者の話。

ここで、サンダーソンが自身のYouTubeチャンネルで最近公開された動画のコメント欄に寄せたキャンセルに関する発言から始めてみよう。

「私はあまり関わっていなかった」と彼は始めた。「公に発表された情報以上を知っているわけではない。彼らは再交渉をしていたと伝えてきたが、どうにか上手くいくだろうと思っていた。その後、2か月間何も音沙汰がなく、ニュースで知ったのだから、誰もがそうであるように。」

「これは本当に残念だと思う。番組に対する私の懸念があっても、その作品には忠実なファンがいて、最も良いシーズンを終えた後にキャンセルされるなんて、ふさわしくない。私は、無視されたこと自体にはさほど気にならない。彼らは私の名前を信用のため使っていたが、真に重要な決定に私は一切参加させられなかった。」

サンダーソンは、番組のリーダーシップにまったく評価を置いていなかったが、各シーズンで着実に改善が見られ、物語の完結を期待していたファンたちの苛立ちを理解していた。

一方、TVLineの新しい報道では、『輪の時』は他のストリーミングプラットフォームに売り出されていないとされ、シーズン4の復活に期待を寄せている多くの人々の心を打ち砕いている。同紙は「信頼できる情報筋」の話として、この情報を確認している。

12万を超えるファンがオンライン賛同署名を実施し、「『輪の時』を救え」と呼びかけている。彼等のサイトにはこうある。「物語を最後まで完結させよ。完全に語られる価値がある。」

この呼びかけに応える可能性はますます薄くなっている。一部のファンは、高予算のSF・ファンタジー番組に多額の投資を続ける実績を持つアップルに期待を寄せている。しかし、現時点でアップルTV+のラインナップはすでに満杯であり、その動きは現実的ではないと見られている。

結局のところ、『輪の時』のこの実写化は、まさに時を逃した試みと言えるだろう——多くの人々が最も素晴らしいファンタジー・シリーズと信じてきたものを、映像化の試みとして再度失望させた。