Khmer tradizionale gioco da tavolo: Ouk Chaktrang

In Cambogia, il tradizionale gioco da tavolo noto come Ouk Chaktrang (អុកចត្រង្គ) affascina i giocatori con la sua miscela unica di strategia e significato culturale. Il termine "ouk" deriva dal suono prodotto quando un pezzo di scacchi viene spostato sul tabellone per controllare il re dell'avversario, ed è una dichiarazione verbale obbligatoria durante il gioco. "Chaktrang", il nome formale del gioco, risale alle sue radici alla parola sanscrita indiana Chaturanga (चतुरङ्ग), evidenziando la sua connessione storica con le antiche varianti di scacchi.

Simile agli scacchi internazionali, Ouk Chaktrang è un gioco a due giocatori, ma con una svolta che migliora il suo aspetto sociale: in Cambogia, viene spesso giocato in squadre, rendendo ogni partita più vivace e coinvolgente. Gli uomini cambogiani si riuniscono spesso nei barbiere locali o nei caffè maschili nelle loro città e villaggi per godersi questo gioco, trasformandolo in un'attività comune che rafforza i legami sociali.

L'obiettivo primario di Ouk Chaktrang è quello di scadere del re dell'avversario. La decisione su chi si muove per primo è in genere raggiunta dall'accordo comune tra i giocatori. Nei giochi successivi, il privilegio di muoversi per primo è concesso al perdente del gioco precedente, aggiungendo un livello strategico alla serie di partite. Se il primo gioco termina in un sorteggio, i giocatori decidono di nuovo reciprocamente chi dovrebbe iniziare la partita successiva.

Rek: un altro gioco di scacchi cambogiani

Oltre a Ouk Chaktrang, un altro tradizionale gioco di scacchi cambogiani è noto come Rek. Per una comprensione dettagliata di questo gioco, consultare la sezione sul gioco Rek.